一家一本滞销书|这本竟然也滞销？| 新京报书评周刊

“一家一本滞销书”第四期，我们要推荐给大家的，是一本让我们颇感意外的书——“这本竟然也滞销了？”“是啊，因为太难读了。”
我们的文学采访人员对此并不意外。这本书评价很好，但确实难读，即使是有专业积累的读者，也可能望而却步。采访人员采访了出版社的编辑，了解到该书所属的系列如果销量一直不理想，可能会影响到整条产品线的后续出版。若你是一位货真价实的拉美文学爱好者，那它绝对值得你保持关注。
“一家一本滞销书”是新京报书评周刊与郎园联合举办的北京秋季图书市集预热栏目。我们希望我们的努力，能让蒙尘的好书，被更多人看到。本专栏开放投稿，详情请见文末。

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采写 | 宫子
外国文学的推广比较困难的一点在于，出版社很难从中找到引起大众共鸣的卖点，特别是那些优秀的文本，它们所讲述的内容很难用简单的几句话来进行概括，稍有不慎就会成为对小说作品断章取义的曲解。
拉美文学作品尤其如此。
这片土地上的作品带着鲜明浓烈的民族色彩，看似天马行空，充满幻想，仿佛在暗喻人生，又仿佛与某段时期的社会政治有密不可分的联系。尽管“文学大爆炸”时期的小说翻译让拉美文学在国内已经拥有了一整批心醉神迷的读者，但一本大部头拉美小说的出版，永远都是一次冒险。
在《帝国轶闻》刚出版的时候，我就在第一时间收到了出版社寄来的样书。直观感觉就是，这本书不可能畅销。一个原因是太厚了，另一个原因是，它阅读起来的障碍也太大了。文学与历史看似是密不可分的，但对读者来说，其中却存在着一条很微妙的界限。
假如读者对小说背景的历史比较熟悉，那么阅读的时候其中的戏谑、讽刺、插入，都会变得非常有趣，反之，如果对历史背景非常陌生，那么阅读这些部分的时候就变成了纯粹的障碍。（不要寄希望于阅读每本小说的同时都顺便阅读相关的历史著作，一来很不现实，了解完了墨西哥第二帝国还有墨西哥第一共和国还有乌拉圭、阿根廷、危地马拉等等，二来这样也容易让文学的阅读视野变得狭隘。）
其实历史小说的背景疏远也没有太大关系。后浪在之前还出版过另一本拉美历史小说，《秘鲁传说》，秘鲁的历史其实国内读者了解得也不多，但那本书有一个好处——简单，印卡人，秘鲁历史发展，西班牙人，各方政治势力一目了然。而《帝国轶闻》则不一样，它的历史背景太复杂了，整个墨西哥第二帝国就是一个法国的傀儡政权，其中涉及在1861年停止偿还外债的贝尼托·华雷斯总统，法国的拿破仑三世皇帝，被派到墨西哥担任皇帝的欧洲天主教皇族成员、来自哈布斯堡王朝的费尔南多·马克西米里亚诺大公等等。小说涉及了上上下下的各色人物，从执政者到大臣到普通的士兵，登场人物几乎快要赶上托尔斯泰的《战争与和平》，但又没有后者跌宕的情节。
《帝国轶闻》的结构也没有采用传统叙事。它分为奇数章节和偶数章节，偶数章节是墨西哥第二帝国的衰亡史，奇数章节则是皇后卡洛塔于1927年在布舒城堡的回忆——这位皇后进入墨西哥，在帝国覆灭后在这座城堡中度过了六十年余下的人生，可谓这段历史的见证人。相比于历史，我自己倒是更喜欢阅读皇后回忆的这些部分，是非常细腻的意识流小说，而且更重要的一点是，相比于冷冰冰的历史叙述，这种私人视角的回忆更带有情感与激情。
如果要推荐另外一点的话，那就是这本小说华丽的文风，几乎每一页都洋溢着能展现墨西哥丰富特色的名词，不过华丽之外，这种叙述带来的另一个效果是它同时也考验着读者的耐心。