新生|七百年再纪念生而飞翔的但丁

近代以来，欧洲文明曾引领世界。西方评选出的历史上世界四大著名诗人是荷马、但丁、莎士比亚和歌德。荷马是希腊文学乃至整个西方文学的源头，影响自不必说，莎士比亚和歌德也各有受众，国人对但丁可能略微生疏；然而但丁在近代欧洲的地位很高。恩格斯曾经称他为“中世纪的最后一位诗人，也是新时代的最初一位诗人”。
今年9月14日是但丁逝世700周年，自今年年初起，整个欧洲和全世界就已经开始隆重纪念他。不仅因为他创作了《神曲》和《新生》，对文学做出的贡献，重点还是他筚路蓝缕，开启了一个时代。

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《神曲》难懂，但不影响但丁的伟大
这“四大诗人”里但丁最不好翻译。他的《神曲》被译成中文且有不少版本，但坦率地说，差不多没有一个版本能让人顺畅地读下去，更不必说欣赏。如果说我这个曾在高校文学系讲授欧洲文学史的人（因为教书的必须）都要捏着鼻子才愿意读完，那么让一般人去欣赏它应该是有难度的。不只是译成汉语，《神曲》译成英文也几乎趣味全失。我阅读过意大利语跟英语互译对照的版本，发现英文版读来同样味同嚼蜡。《神曲》典故多，很隐晦、寓言性强，而且充斥着象征符号意味。毋庸讳言，但丁生活在战乱频仍、政治动荡的中世纪后期，其思想和文艺观里仍然渗透着浓重的中世纪文学的影子；《神曲》是研究符号学、语义学甚至结构主义文学批评家的最爱。普通读者读它，举个不恰当例子，有点像读翻译了的我们的古诗《离骚》。
《离骚》是我国文学中的瑰宝也是经典，但是我阅读过很多外文版本，鲜有能够让人顺利读下去者。为什么呢？因为它的结构非常紧、寓言多、语义扣子也多，它还有独特的音韵美和象征寓意，这些也几乎无法翻译——慢说是外语，就是将它译成同是汉语的现代白话诗体试试，相信翻译者也同样遇到翻译的难度与某种“不可译”性。

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佛罗伦萨但丁故居《神曲》手抄本。海龙摄
《神曲》既然如此难译难解，但丁又凭什么有名呢？关键是我们要认识到，但丁那个时代，“诗”的概念跟亚里士多德《诗学》里诗的概念是一样的，它并不仅只是狭义的诗歌，而是指整个文学乃至文艺。虽然但丁以大诗人的头衔名世，但他的影响绝不限于诗歌和文学领域。
首先，但丁是欧洲文艺复兴大幕的开启者。但丁经历的时代是中世纪后期，漫漫长夜已然煎熬了旧欧洲一千年，他是那个振臂一呼唤醒世人的诗人。作为开山祖的角色，他不只是一个诗人的角色，他还是杰出的思想家和积极的行动者以及是意大利语的创造者——从他以后，意大利人才开始用意大利语写作。
但丁生活的时代，整个意大利分裂成几个版块，没有统一的民族国家。但丁参与了佛罗伦萨的政治运动并积极提倡改革。他既反皇权又反教权，其结果是受到两种势力的合围和夹击。因为其改革初心不变，他曾经当选为佛罗伦萨的执政者，最后却作为政争的牺牲品被永远流放出佛罗伦萨。从37岁到客死他乡，他一共在外流浪生活了19年，期间他发愤写出了不朽的《神曲》；苦苦写了14年，于这部巨著完成当年辞世。2008年，佛罗伦萨市议会通过决议撤销了700年前对但丁不公正的判决，允许他返回自己的城市，算是故乡对这位文坛巨子的一抹歉疚表示。但是这种道歉，太久也太晚。

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佛罗伦萨旧皇宫所展传说但丁死亡后所拓面模。

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