|上海烟火气归来，它却没撑过这个夏天( 三 ) |插画师|插画|张晔|独立书店

“她说当时有几家其他店也想租，但我不想把自己的房子变成美甲店、服装店，我喜欢你们这样的书店。 ”
自忠路开业后，在社交媒体上爆红，十几家媒体争相采访，让鲸字号成了网红店。她一开始有些抵触这样的标签，但同时意识到，这样的流量能够让本就小众的插画进入更多人视野。
新店开业时， 21位插画师为楼梯墙做了特别的插画展，取名“书店是通往各个世界的入口” ，这些画你如今走上楼梯仍能看见，一不小心看入迷就会“穿越”到另外的世界。
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当书店不再是书店
2020年初新冠疫情爆发，张晔和小伙伴们一度相当恐慌，天天在家里着急，担心店重新开门之后人流骤减。但一切似乎没有想象得那么糟。
“成了网红店后，各地来的游客、艺术生都会来看看。当时我们损失了一半的外地顾客，到了六七月，出现了报复性消费，客人回来了很多。 ”
加上之后连做了三场高流量的展览， 2020年整年的收益都拉了回来，这给了张晔信心：只要把内容做好、预案安排好，即便有疫情还是能继续做下去的。

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然而到了2021年，她发现这样的信心可能只是错觉，许多事情并不在自己的控制范围内。这也折射出独立书店在整个出版行业中尴尬的位置。
因为无法拿到书号，插画师们自己做的zine（小发行量个人出版物）只能出现在艺术书展上。从2021年起，鲸字号书店因为类似问题被举报过好几次，最后不得不将和“书”沾边的纸制品全数清空。
鲸字号书店，成了文创杂货店， “仿佛没了灵魂，团队很长一段时间都觉得很郁闷” 。

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即便如此，当有大商场、商业地产向鲸字号伸出橄榄枝希望他们以更商业化的姿态入驻时，张晔还是拒绝了。
“为什么我想做一件插画独立书店？如果失去这份自由，我们可能要选一定卖得好的产品，大多数人不喜欢的就要舍弃掉，那多可惜啊！”
在张晔的构想中，鲸字号线下书店虽然不赚钱，但它是一个向外界展示的窗口。她开始计划，在2022年做完后，这家书店的使命就该结束了，今年年底的展览排期都做完了。

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到了今年四五月份，上海突如其来的封控让鲸字号书店雪上加霜，完全处于停业状态，因为不能发货，淘宝的线上业务也同步停止了。 “好在我们线上平台的课程、社群部分没有受太大影响。 ”
于是，张晔决定在7月1日店租到期时，彻底关闭鲸字号书店。线上部分将继续保留。
线上课程如今是鲸字号更依赖的收入渠道，张晔介绍说，从高中、美院到成人艺术教育，鲸字号有20多种课程可供选择，作为导师的插画师都出自世界排名前列的艺术院校。

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张晔说，书店的关张并不是结束，而是鲸字号的重新出发。
“我虽然没有考证过鲸字号给这个行业到底带来些什么，但是可以看到这几年全国各地出现越来越多和我们一样的小店，来一起做这件事情。我们起步得比较早，这五年时间，能够和大家一起往前走一小步，我觉得就挺好的。 ”