泓水之战是怎么回事？宋襄公的仁义是否迂腐？( 三 ) _迂腐

经过这场内乱之后，齐国的霸主地位，瞬间就丢了。而对于这个空出来的霸主，几个强大的诸侯国全都是虎视眈眈，打算夺取这个霸主之位，成为下一个霸主。而当时的宋国，便是其中之一。
在后世很多人的印象当中，宋国似乎并不是什么强大的国家。战国时期的战国七雄，也没有宋国这个国家。所以很多人感觉，宋国好像一直都比较弱，只是一个小国而已。
这个印象，其实是错误的。
实际上，在整个西周以及春秋初期，宋国都是当之无愧的大国。在整个西周时代，周王室分封的所有诸侯国当中，只有八个国家的诸侯是公爵，宋国就是其中之一。
能被封为公爵的诸侯，地位都是极为超然的。就拿宋国来说，宋国的初代国君，之所以会被封为公爵，不是因为他们为周王室立下过什么大功，而是因为他们是商汤的后裔。
简单来说，当年周武王打败了商纣王，成为了新的天下共主。而商朝灭亡之后，为了安抚这些商朝的旧部，周武王不得不册封商纣王的儿子，作为第一代宋国国君，同时给了他一个公爵的爵位。后来这位纣王之子造反，被周公平定，但即便这样，周王室还是不敢彻底灭绝商汤这一系的传承，只能选出纣王的哥哥，作为第二代宋国国君。
至于其他几位爵位是公爵的诸侯，同样来历不凡：焦国是炎帝之后、蓟国则是黄帝之后、祝国是尧帝之后、陈国是舜帝之后、杞国则是大禹的后人。
简单来说，能被封为公爵的，祖上都是极为显赫的。就算是当年帮周武王灭商的姜太公，事后被封在了齐国，但也只不过给了一个侯爵而已。就算到了齐桓公时代，齐桓公生前的爵位，其实同样也只是侯爵而已。如果严格来说的话，那齐桓公举行会盟的时候，大家应该称呼他为齐侯。直到齐桓公去世之后，按照当时的礼制，可以将其追谥为公，这时候才可以称之为齐桓公。
也就是说，齐桓公活着的时候，最多只能称齐侯，死后才能被尊称为齐桓公。

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相比之下，宋国的国君，却可以直接称之为宋公。单从爵位的角度来说，宋国其实要比齐国高一个档次。至于地盘方面，宋国同样不弱于齐国。在齐桓公称霸之前，宋国甚至还要比齐国更强大一些。
这就是历史上真实的宋国。
也正是因为背靠强大的宋国，所以当齐桓公去世之后，当时的宋襄公，才敢于觊觎霸主的地位。而当时有资格和宋国争夺霸主之位的国家，大概也就只有晋国、楚国以及郑国这几个国家而已。至于秦国，当时在众多诸侯国当中，只能算是比较弱小的一个，再加上地理位置比较偏远，暂时还不具备争夺的资格。
那么，面对这种时代背景，宋襄公又该如何实现自己的称霸美梦呢?
第一步，宋襄公选择了插手齐国内政。
自从齐桓公去世之后，齐桓公的几个儿子，开始相互混战，谁也不服谁。这场混战，直接导致齐国国力大幅衰退。就在齐桓公去世一年之后，宋襄公率兵进入齐国，拥立齐桓公所立的太子昭即位，这就是齐孝公。
拥立齐孝公这件事，说起来也是很复杂。简单来说，当年宋襄公刚刚即位的时候，齐桓公就举办了那场葵丘会盟。在这场会盟当中，齐桓公对刚刚即位的宋襄公，给予了很大的支持和肯定，同时还委托宋襄公，帮忙照顾一下自己的太子。