明朝内阁和司礼监是什么关系( 二 ) _明朝

伴随着明成祖朱棣的登基，曾经出力甚多的宦官们也提升了他们在皇帝心目中的地位。“既然你都不把皇位传我，你的话也就选择着听吧。”心怀对老爹朱元璋的不满，朱棣把铁牌上的话也当成了耳边风了。不但大肆嘉奖为他在“靖难之役”中出过力的宦官，委以重任，还从扼制内阁势力发展的需要，不断给宦官以一定的实权，在皇权的摆弄下，本来不相干的宦官被打包成另外一个神秘机构：司礼监，卷入了皇权与内阁的权力争夺战中，成为了顶在皇权前面的第一肉盾。皇帝们终于又能轻松快活的享受去了。

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冲突在内阁和皇权的平衡机制转为内阁和司礼监的平衡机制的同时，平衡也由静态发展到动态。也就是说，皇帝想利用司礼监来限制内阁，反过来，司礼监也要受到内阁的限制，从而引起两者的冲突。而且对于两个不完全独立又具有一定实权的机构来讲，或为争权夺利，或为得到皇帝的宠信，这种冲突也是必然的。其结果则是由于皇帝的原因，互有轻重，由此出现权臣和宦官专权的交替现象，这其实也是皇帝期望的，任何一方都无法做到一家独大，真正的赢家只能是皇帝。冲突，只是皇帝出于平衡和好恶的游戏，可惜内阁和司礼监好像都没有觉察到这一点，或者觉察到了也无能为力，比较皇权是强大的，也是致命的。
所以无论是内阁的杨廷和还是严嵩、司礼监的王振，汪直和刘瑾等都只是皇帝们棋盘上的一颗颗棋子罢了，谁起谁落，在乎的是皇帝的选择，无关于能力或操守。内阁和司礼监的平衡游戏，几乎每个大明皇帝都玩得不亦乐乎，似乎从老祖宗朱元璋废除丞相那一刻起，终于找到了皇权独大的法门诀窍。可惜伴随崇祯朱由检的自杀，这个游戏终于暴露出它的危险面目，治国不是简单的平衡游戏，统治者如果把精力过多的用在如何解决统治集团内部的利害平衡关系上，又不能牢牢地予以控制，就说明了明朝的历史已经偏离原来的历史轨迹，灭亡也就在所难免了。