第一:腓尼基在地中海西部的贸易没有技术含量,几乎全部是与伊比利半岛的金银交易 。原本的贸易方式需要分两步走 , 首先从巴勒斯坦满载手工制品出发 , 再航行至伊比利亚贸易,然后将黄金白银运回老家继续采购手工制品 。由于古代航海和造船技术的限制,所有贸易船必须在迦太基登岸补给,迦太基就如同今天的新加坡,借着地理优势,逐渐发展了起来 。
后来,迦太基发展出了自己的手工业,商人们不需要再去巴勒斯坦进货,直接在迦太基拿货 , 顺风顺水地去伊比利亚 , 然后载着金银返回迦太基,这条贸易线路比之前的长途运输更加便捷——省时省力省路程 。

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第二:东方的腓尼基成了亚述的附属国,丧失了自主性 。腓尼基商船随时要被亚述征用为战船,根本无法保证正常的贸易秩序 。在这种情况下,腓尼基的衰落板上钉钉 , 难以维持过去在地中海贸易中的强势地位 , 于是原为腓尼基殖民地的迦太基趁势取代了宗主国 。
相较于腓尼基在地中海西部只交换金银的短视,迦太基的目光更加长远,他们力图打造区域贸易网络 。迦太基一方面在北非、伊比利亚半岛、撒丁岛、西西里岛建立贸易据点 , 另一方面通过建立一支强大的海军,威慑贸易网内的希腊人、伊特鲁里亚人以及罗马人,使他们明白,只有与迦太基合作才能避免利益受损 。

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为了稳固海上霸权,迦太基建立了许多沿海要塞,并逐步将其扩展为城市,不断强化影响力 。地中海的资源和市场是有限的,迦太基人的扩张势必引起战争,他们与殖民西西里岛的希腊人发生了冲突 。公元前480年,趁着希腊和波斯鏖战正酣,迦太基人向希腊宣战,战争拐点是希梅拉战役 。此役,迦太基集结了一支由迦太基人、利比亚人、撒丁人、伊比利亚人组成的大军,号称三十万,却在西西里岛全军覆没 。
除了将领无能,迦太基人最大的问题出在士兵身上,他们的军队由雇佣军和临时征召的外族人组成,无论是战斗力、团结性,还是忠诚度,都无法与希腊城邦公民组成的军队相抗衡 。经过希梅拉战役的大挫败 , 迦太基人开始改造自己的国家,他们在坚持商业优先的基础上,开辟了大量的农垦区 , 培养类似希腊城邦公民的迦太基公民,这个过程,可以视作迦太基主动的希腊化 。
商业城市本就无法养活太多人口,即便增加农垦区,迦太基的人口问题始终没有解决,因此他们的军事力量仍然依赖殖民地 。
迦太基对殖民地的管理方式 , 即便用古代的标准来看 , 也只能算是刚及格,虽然不至于明显欺负人 , 但绝对谈不上仁慈 。和平时 , 殖民地要向迦太基上交大量的税金和粮食;战争时 , 殖民地还得向迦太基提供士兵,作为厢军出战 。

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仗打赢了还好,一旦战事失利,殖民地除了损失人口,还得负责帮迦太基偿还战争赔款 。简单来说 , 殖民地对迦太基只有义务 , 而没有权利 , 所以从迦太基崛起一直到被罗马毁灭的八百多年间,北非、伊比利亚半岛的迦太基殖民一直处于此起彼伏的叛乱中,导致迦太基始终无法获得一个稳定的陆上环境 。
《战国策》中有一个冯谖帮孟尝君“市义”的故事 , 说孟尝君的门客冯谖,用烧毁债券的方式帮孟尝君“买”到了封地人民的信任和爱戴,等到孟尝君失势,返回封地避难,受到当地人民热情欢迎 。
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