英国皇家橡树号是如何被击沉的?德国潜艇是如何潜入斯卡帕湾的?( 二 ) _击沉

由于斯卡帕湾的重要性，所以英国人把这里防守得和铁桶一样。斯卡帕湾的七个入口，有六个都有重兵把守，水里还有防潜网和水雷区。而第七个入口位于柯克海峡，不仅航道狭窄，水流湍急，还密布着大量的暗礁，光是这些恶劣的自然条件就形成了一道天然防线。
而且虽然英国人没有在这里部署重兵，但在第一次世界大战中，英国人就把三艘老船凿沉在这里的关键航道上，确保没有人能从这里进入。如果从表面上看，这里似乎没可能被突袭。

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不过邓尼茨不甘心就这样放弃，他还是计划偷袭这里，毕竟在1918年10月，德国UB-116号潜艇曾经成功潜入斯卡帕湾。尽管UB-116号潜艇遭到击沉，但是这让邓尼茨看到了一个希望，偷袭斯卡帕湾的英国本土舰队，一雪当年的耻辱。
为此，德国海军情报部门与德国海军潜艇部队做了大量的准备工作，并和德国空军联手对斯卡帕湾进行情报搜集。在经过一个多月的细致调查后，邓尼茨得出结论，必须在夜间偷袭斯卡帕湾，因为此时海底水流较为平缓，适合潜艇展开突袭。

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接下来是突袭行动的执行者，邓尼茨遍查海军潜艇部队的潜艇艇长，最后他选择了年轻的海军上尉京特·普里恩。京特·普里恩是个海上老手，在加入海军前已经有多年的海上经验， 1932年加入海军，先后服役于轻型巡洋舰“柯尼斯堡号”和U-26号潜艇。
1939年2月1日，普里恩在Ⅷ级潜艇U-47号上担任潜艇艇长。而他指挥新下水的U-47号进行的第一次巡航里，不仅环航了英伦诸岛，还潜入了法国的比斯开湾，击沉了三艘盟国商船。可以说，他正是邓尼茨所需要的计划执行者。
10月1日，邓尼茨迅速找来了正在休假的普里恩，他向普里恩讲述了自己的计划，并希望普里恩能完成这疯狂的计划，一举洗刷德国海军的耻辱。普里恩得到了两天来思考，10月2日夜，普里恩再一次来到了邓尼茨的办公室，经过权衡的他决定成为那个潜入斯卡帕湾的人。10月8日，普里恩和他的U-47号潜艇悄然出海，没有船员知道这件事，就和海军高层都没什么人知道这个代号为“P行动”的计划一样。

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三、皇家橡树号沉没U-47号潜艇出发后，沿着事先制定的航线行进着， U-47号的气氛十分压抑，通常是夜晚航行，白天则在水下待机。船员们对此行的目的一无所知，但没有一个船员因为疑惑而询问普里恩。“船员们都用奇怪的眼光看着我，但没人说一句话。”普里恩在自己的航海日志里如此写道。
10月12日晚， U-47号上浮以确定位置，虽然天气逐渐变坏，因为没有月光而导致能见度下降。但凭借经验，普里恩还是通过海岸的亮光确认了自己的位置——他们已经接近奥尼克群岛，距离目的地斯卡帕湾只有1.8海里了。
13日凌晨4点，U-47号潜艇下潜到水下270英尺的位置，普里恩向船员宣布了此行的目的，同时下令减少氧气消耗而只进行必要的活动。下午4点，船员们吃了潜艇上所能准备得最好的一顿晚餐，然后开始了准备工作。在晚上7点整，U-47号起航并上浮到45英尺深的位置，再利用潜望镜确认了情况后， U-47号潜艇于7点15分浮出水面，并破浪而行，朝着霍姆海峡和柯克海峡的方向前进。