刘裕北伐前做了哪些准备？为何能够成功？( 二 ) _刘裕

2月，王镇恶部攻克渑池，抵达潼关;中路军沈林子打到蒲坂(今风陵渡) 。由于蒲坂“薄阪城坚兵多”难以攻克，因此中路军沈林子和西路军王镇恶部会合，两军联合攻打潼关，可是久攻不下，形成相持。

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刘裕主力进入黄河后，拓跋嗣担心刘裕乘势进攻自己，在黄河北岸布置了10万步骑。晋军被水漂到北岸的船只，“水迅急，有漂渡北岸者”，被北魏军队俘获后全部杀死。于是刘裕命令晋军登北岸和北魏军作战，以却月阵击退北魏军。7月，刘裕大军抵达潼关，他没有进攻潼关，而是先打蒲坂，将蒲坂攻破后，由王镇恶率领水军从黄河入渭，直抵长安。
王镇恶的水军在渭河行使并未受到抵抗，原因是后秦人没有见过南方“无人驾驶”的“蒙冲小舰”，“行船者皆在舰内，秦人见舰进而无行船者，皆惊以为神” 。最终王镇恶攻破长安北门，后秦国主姚泓投降，“泓将妻子、群臣诣镇恶垒门请降” 。
至此，后秦国灭。9月，刘裕进了长安城。
三、突然中断的北伐和大一统计划
关中自古就是形胜之地，可攻可守，刘裕得此地，就可以据此为基地北伐中原，完成西晋以来的再次大一统。刘裕雄才大略，他当然看得到关中的战略价值，以长安为基地继续北伐也是他的本意， “公欲息驾长安，经略赵、魏” 。而得到长安后，刘裕已经在为统一华夏做着准备，他准备立刻迁都洛阳。
自东汉以来，洛阳就是中原帝国的正统国都，洛阳的地理对正朔认同极为重要，前燕甚至还出现了以地理奉正朔的论调，因此得洛阳者得正统。
刘裕迁都的想法被王仲德劝止：“士卒思归，迁都之计，未可议也”意思是大家都想回家，所以暂时不要谈迁都的事。刘裕认为有理，暂时搁置了迁都的事。可是，刘裕进长安三个月后，即公元417年11月，他的态度突然发生了一百八十度大转变，他不再北伐，也不再着手迁都，而要着急回建康了。
四、放弃北伐的表象和深层次原因：
刘裕着急回建康的表面原因，因为刘穆之死了。刘穆之是刘裕的第一谋士，相当于刘裕的诸葛亮，和刘裕同是京口人。当刘裕起兵讨伐桓玄时，刘穆之就来到了他身边。
刘穆之对刘裕尽心辅佐，帮着刘裕“内总朝政，外供军旅，决断如流，事无拥滞”，而且勤勉敬业，称得上鞠躬尽瘁。谋士就是用来帮助建功立业的，谋士的死，反而让英雄的刘裕放弃北伐和大一统的伟大事业，似乎说不通。
实际，刘穆之的死固然是刘裕放弃北伐的直接原因，而深层次原因，乃是刘裕的北伐动机。刘裕这次北伐前秦，本就是为了一个目的，即通过立功，获得“加九锡”的地位，为代晋称帝打基础。
从曹魏开始， “加九锡”者必称帝已经成了铁律。刘裕的这个目的，已经似“司马昭之心” ，为东晋路人所知。
刘裕打下洛阳后，没有收到朝廷给他“加九锡”封赏，顿时大怒，专程派左长史王弘回建康问责。因此刘裕北伐的目的，连他的对手都看得清楚明白，大夏王赫连勃勃在刘裕打下长安后说：“裕不能久留，必将南归” 。
刘穆之是刘裕在后方的可靠保障。刘穆之死，刘裕担心“根本无托”，后方极有可能不稳。刘裕本人猜忌心甚重，他的成功是通过京口北府兵获得的，此时他远离京城千里之外，担心京口再出一支北府兵，配合朝廷的反对力量破坏他代晋称帝的计划。相比称帝，北伐已经居于次要。