何曾在司隶任职多年后,迁升为尚书 。
正元年间(254—256年),何曾出任镇北将军、都督河北诸军事、假节 。他将要赴任时,大将军司马昭让儿子司马炎(晋武帝)、司马攸送数十里 。何曾为宾客准备了有太牢的丰盛宴席,侍从吏卒无不吃饱喝醉 。司马炎从何曾那里出去,又去拜访何曾的儿子何劭 。何曾事先训诫儿子说:“客人一定会拜访你,你事先要做好周密准备 。”何劭不戴冠不束带,让司马炎留在他住处很久,何曾严加训斥 。何曾就是这样受到司马氏的器重 。后来迁为征北将军,晋封颍昌乡侯 。
咸熙元年(264)三月,何曾受命担任司徒,进封朗陵侯 , 与太尉王祥、司空荀顗同列三公 。按照礼数,三公并无拜见相国之礼 。但何曾入见晋王、相国司马昭时下拜,以表示最高敬意;后荀顗入见时效仿他 , 唯独王祥仅作揖罢了 。(《晋书·何曾传》称何曾与高柔、郑冲同为三公而拜晋王司马昭,惟何曾下拜;按司马昭咸熙元年封晋王,而高柔卒于景元四年,即前一年,无法与何曾、郑冲同拜司马昭,且郑冲当时亦非三公之一,故据《三国志》及《晋书·王祥传》校订 。

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晋室元勋
司马炎继承晋王位后,以何曾为晋国丞相,加侍中 。何曾与裴秀、王沈等劝司马炎称帝代魏 。咸熙二年十二月(266年2月),司马炎受禅即帝位后 , 拜何曾为太尉 , 晋爵为朗陵公 , 食邑一千八百户 。
泰始三年(267年)九月,司马炎下诏,任命何曾为太保 。过了很久,又让何曾以太保之职兼任司徒 。何曾坚决辞让 , 司马炎不许,派遣散骑常侍以圣旨告谕,何曾才就职 。后又进位太傅 。
何曾因为年老,多次请求让位 。司马炎下诏不许,并说:“鉴于司徒所掌管的事务繁多,不可久劳老臣 , 现进升何曾为太宰,侍中如故 。朝会时可佩剑、穿薄底鞋、坐轿子上殿,如汉相国萧何、田千秋及曹魏太傅钟繇的旧例 。赐钱一百万、绢五百匹、八尺床一张,以及与床相配套的帐、席、褥 。府中置长史、掾属、祭酒及员吏,按旧制行事 。所供给的亲兵官骑和从前一样 。主管此事的人按典制依次配置,务求优厚完备 。”以后每次召见,司马炎令其自带平时喜欢的饮食衣服器物,使两个儿子侍从 。
咸宁四年(278年) , 何曾去世,终年八十岁 。司马炎在朝堂穿孝服哀悼,赐给棺材一副,朝服一具,衣服一套,钱三十万,布一百匹 。将葬时 , 司马炎让礼官议论何曾的谥号,博士秦秀提议谥为“缪丑”,司马炎不采纳,下策命赐谥为“孝” 。
【何曾:西晋开国元勋,一生奢侈无度,讲究饮食】太康末年(289年),经何曾之子何劭上表,朝廷改谥何曾为“元” 。
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