乌台诗案发生后，宋神宗陷入左右为难的境地( 二 ) _神宗

此外，在《山村五绝》组诗其三中，苏轼又写“岂是闻韵解忘味，迩来三月食无盐”，后来苏轼承认这是在抨击食盐专卖法，这是因为当时盐法普遍存在“价贵质低”的现象，因此很多百姓都不愿购买这种食盐。
凡此种种，苏轼最终都选择了承认，御史台在收集了大量有关于苏轼抨击、非议朝政的证据后，就开始向宋神宗上奏请求处死苏轼。但当时大理寺给出的审判结果是“当徒二年，会赦当原”，这对李定等新党人士来说当然是极为不满的。

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苏轼在当时已经颇有名气，李定他们正要借此机会对旧党进行打击，所以当大理寺的审判结果出来后，李定等人继续上奏说“所怀如此，顾可置而不诛乎” 。意思就是苏轼做的这些事情影响非常不好，不杀不足以平息事端。
但根据大理寺的审判结果，苏轼原本只需要被流放两年即可，但当时宋神宗发布了徒刑释之的赦令，所以苏轼本来是可以避免被处罚的。李定他们绕过大理寺的审判，坚决要求处死苏轼。
劝免派
面对御史们咄咄逼人的气势，当时的很多的大臣都参与到营救苏轼的行动中来，这让本就犹豫不定的宋神宗变得更加为难。
宰相吴充向宋神宗上奏说：“陛下以尧舜为法，薄魏武固宜，然魏武猜忌如此，犹能容祢衡，陛下不能容一苏轼何也?”

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如章惇、王安石都出面为苏轼求情，这些大臣为什么如此积极地营救苏轼，除了说当时苏轼的名声，文采不错外，还和宋代对士大夫的重视有关。
重文轻武的士大夫共治天下政治风气
宋朝是典型的文官治国，宋太祖赵匡胤还留下过遗嘱：“不得杀士大夫及上书言事人” 。
祖宗的誓言以及宋代的政治风气也是影响宋神宗做决定的一个因素，在和士大夫共治天下的宋代，除了皇帝不能轻易杀大臣以外，大臣也不会让皇帝轻易杀人。谈到这个风气，就不得不谈谈发生在宋神宗身上的一件事。
据高文虎《蓼花洲闲录》就记载了宋神宗想要杀死一名小小的漕官，却遭到反对的事情：“神宗时以陕西用兵失利，内批出令斩一漕官。明日，宰相蔡确奏事，上曰：‘昨日批出斩某人，今已行否?’确曰：‘方欲奏知。’上曰：‘此人何疑?’确曰：‘祖宗以来，未尝杀士人，臣等不欲自陛下始。’上沉吟久之曰：‘可与刺面配远恶处。’门下侍郎章惇曰：‘如此即不若杀之。’上曰：‘何故?’曰：‘士可杀不可辱。’上声色俱厉曰：‘快意事更做不得一件!’惇曰：‘如此快意，不做得也好。’”
可见在宋代那种士大夫被赋予极高的政治地位的背景之下，宋神宗想要杀死一个小小的漕官都会引来大臣们的反对和议论，何况要杀死苏轼这种重量级的文坛人物呢。而且就内心来说，宋神宗也不想杀死苏轼。
王安石隐居金陵时，宰相王珪附和着旧党建议处死苏轼，并以苏轼所做的一首诗歌《王复秀才所居双桧》为借口说苏轼有不臣之意，宋神宗予以反驳说：“诗人之词，安可如此论，彼自咏桧，何预朕事。”
新党人士章惇也在一旁解释说：“龙者非独人君，人臣皆可以言龙也。”
可见当时的宋神宗就内心来说是不愿处死苏轼的，再加上隐居金陵的王安石也上奏神宗说：“圣朝不宜诛名士。”
再加上太皇太后曹氏也出面干预，劝说宋神宗：“昔仁宗策贤良归，喜甚，曰：‘吾今又为吾子孙得太平宰相两人’，盖轼、辙也，而杀之可乎?”