太平军的劲敌向荣，最后什么结局？( 二 ) _太平军

文章插图
1853年2月，60万太平军杀出武昌，3月则杀入南京，两江总督陆建瀛因贪财而不能及时撤出城池，被砍死。接着，罗大纲、林凤祥、李开芳等东征镇江、扬州，大有夺取江苏、浙江、上海等财税重地之势。向荣呢?因缺乏水师，无法跟上太平军，只好一路狂奔追击，但没能阻止太平军攻打南京。不过，向荣也不畏惧太平军，他直接在孝陵卫、紫金山一带扎下大营，距离天京最近处只有3里，是为“江南大营” 。此时，向荣手头兵马不多，只有一万余人，可战斗力却不容小觑，尤其是张国梁麾下3000精锐，绝对是太平军之梦魇。忠王李秀成在《自述书》中说：“广兵善战，精锐，可不如曾公多”，广兵，也就是张国梁之兵，彪悍无敌，只是数量没湘军多而已。事实的确如此，扎下大营后，向荣立即指挥大军攻打南京，连破城外营垒几十座，并夺取太平军紫金山阵地。
【太平军的劲敌向荣，最后什么结局？】向荣很能打，可问题是太平军更能打，且数量更多。更要命的是，咸丰此时已经将法宝压在他身上，将其当“救火队长”使用，哪里有危险就去哪里增援，向荣筋疲力?。?压力很大。太平军北伐、西征后，向荣连续派出6千精兵增援，可朝廷增援江南大营的兵马却有限。为此，向荣便请求咸丰拨给屯驻在江北的1000满洲八旗马队，可咸丰不想让汉人染指满洲八旗，直言：“汝必要江北兵，可将汝首送来。”如此，向荣手头可用之兵不足7000人，阻止太平军东征苏常之同时还要攻打天京，咸丰实在太不把向荣当人看了。当然，向荣很精明，他抓住了太平军软肋，即是天京城内物资紧缺，必须靠长江运输补给，否则天京政权迟早会垮台。如此，向荣便奏请咸丰，将广东、福建一带的“红单船”调来，适当改装后，投入战斗使用，截断太平军粮道。
不得不说，向荣这一招确实够给力， “红单船”可以任意吊打以民船为基础的太平军“水营”力量。如此，浦口、江浦、九洑洲、下关等要塞悉数被拿下。“红单船”还上驶安庆，纵横千里长江如入无人之境，截断太平军粮道，致使天京出现“粮荒”，洪秀全、杨秀清等被迫放出10万难民外出觅食。此外，向荣出兵截击秦日纲、陈玉成、李秀成军团，不让其渡江南下，争取就此攻克天京。如此一来，杨秀清终于坐不住了，他直接下令正在江西督师的翼王石达开率4万精锐东征，联合秦日纲、陈玉成、李秀成等合力攻打向荣。本来，向荣已经基本搞定了秦日纲、陈玉成、李秀成军团，可翼王石达开突然从背后杀出，天京城内守军又出动增援，向荣区区7000兵马自然抵挡不住。一顿厮杀后，向荣溃败，逃亡丹阳，吐血而亡。
向荣拼力攻打天京，给太平天国造成严重威胁，杨秀清为保住首都，只能将翼王石达开调回参战。如此，曾国藩得以再次躲过危机，保住了性命。当时，石达开已经攻占江西八府四十七县，湘军陆师主力5000余人又在樟树惨败，曾国藩被围困在南城孤城，且无外兵来增援，迟早会被活捉。要知道，曾国藩当时并没啥实权，进入江西作战很被动，此时还受困南昌，处境相当不妙。不出意外，曾国藩肯定会被活捉，而他本人也写好遗书，准备殉大清。但是，向荣在关键时刻攻打天京，而秦日纲又不能阻挡，石达开只好从江西返回。可以说，曾国藩能逃过这一劫，靠的是向荣拼杀，向荣给曾国藩做嫁衣了。1864年7月，曾国藩率湘军攻克天京，灭亡太平天国。此时，他最应该感谢的就是向荣，没有向荣，就没曾国藩今天。