可是 ， 当他们走到火山口顶部时，才意识到问题不是那么简单 。要是真的发生过火山喷发，熔浆流之类的沉积物必然会从湖底冲上来，在火山口顶部留下痕迹 。可问题是，在火山口顶部未能发现丝毫的这种痕迹 。由此可以推测 ， 并未发生过大规模的火山喷发 。克宁和伊万斯接着感觉到，答案还是得去湖中找 。
两年之后的1986年，喀麦隆的尼欧斯湖地区发生特大惨剧，再度震惊了世界 。当时的新闻报道说，一种神秘的致命性气体袭击了尼欧斯湖地区，造成至少1200人丧生 。一位目击者回忆说：“当时我正往下面走，我要去尼欧斯湖 。可到了那里，才发现根本没有人了——他们全都死了!”另一人说：“我去了保健中心，可病房里哪还有活人?!”还有人说：“我只能站在死人堆中，因为房前屋后、里里外外都是死人，还有牛、狗……全是死的!我简直惊呆了，我数了一下，我们家56人中就死了53个!”事实上，最终统计出的死亡人数竟高达1800人 。令人奇怪的是，有不少村庄里的人畜被斩尽杀绝，却不见任何惊慌的迹象 。人们要么是在睡梦中死去，要么是在做饭时倒地 。很显然，这些受害的人畜都是因窒息而丢命的 。
救援人员赶到现场后，杀手已不见踪迹，却留下了大量线索 。目击者说，事发时他们见到有白雾在飘，但那白雾不往空中跑，却大多落向地面 。还有人说，听见一声巨响后，他跑到了屋外 ， 却见自己的牛全部死了，他立即跑回屋里，又发现妻子和女儿也倒在了一桶水旁边 。同莫罗温湖悲剧中的情况一样，这一次也有人闻到了刺鼻的臭味 。除此以外，幸存者身体表面还有奇怪的伤痕 。一名目击者说：“醒来后 ， 我发现自己左臂上有烧伤，可接着又不觉得痛了，可能是连神经也被烧麻木了 。”
看来 ， 只有一个现象能解释所有这些证据，因为这一现象既能引发爆炸，又能产生刺鼻的气体，当然还能导致烧伤，这种现象就是——火山爆发 。的确，尼欧斯湖不是一般的湖，和莫罗温湖一样，它也坐落在火山口上 。事实上，这两个湖都是在一个火山链的顶部形成的 ， 而这个火山链中就包括如今仍然活跃的喀麦隆山 。由此来看，杀人元凶终于找到了 ， 它就是尼欧斯湖底地下火山喷发出的有毒气体 。
无人能断言火山何时会再度喷发，于是生活在尼欧斯湖附近的人们被要求撤离 。可是 ， 谁也没有想到，新的线索即将出现 ， 并且将把科学带入一个新的未知世界 。这一次，美国人又是最早抵达现场者之一 。对他们来说 ， 开始时是很平常的调查，结果变成了一次大发现，而且这一大发现将让人们更加深刻地理解“湖也会杀人”这句话的含义 。
此次前来调查的美国科学家包括 和比尔?伊万斯 。克宁曾到过此地，所以此次所见让他深感惊讶 。他说：“一年前的情景我至今记忆犹新 。尼欧斯湖在我印象中是如此美丽，可现在全变了 。你瞧 ， 过去蓝蓝的清清湖水现在不仅变得发红，而且混浊不堪，湖面还漂着不知从何而来的草垫 。山谷中，则到处是已经死亡的牲畜 。”伊万斯则说：“我们刚来时，一切看来都指向火山爆发 。首先，尼欧斯湖是个火山湖;其次，这次灾难的规模是如此之大;第三，一些受害者身上有烧伤 。”
可是，当他们走到火山口顶部时，才意识到问题不是那么简单 。要是真的发生过火山喷发，熔浆流之类的沉积物必然会从湖底冲上来，在火山口顶部留下痕迹 。可问题是 ， 在火山口顶部未能发现丝毫的这种痕迹 。由此可以推测，并未发生过大规模的火山喷发 。克宁和伊万斯接着感觉到，答案还是得去湖中找 。

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