葬甲：地球最古老的“清道夫”( 二 ) _清道夫

“大部分葬甲都是益虫。”黄迪颖说，一般而言，有葬甲栖息的地区，植被生态往往都要好一些。
停滞演化
存在1.65亿年了还是那个样
“葬甲最早被发现是在2002年，因为长得和隐翅虫有点像，当时被误认为是隐翅虫了。”黄迪颖说，隐翅虫是葬甲的天敌，而当年科学家发现的葬甲化石和隐翅虫在一起，可能是隐翅虫还没来得及把葬甲“消灭”掉。
黄迪颖团队发现的葬甲化石，最早的来自1.65亿年前，是在内蒙古宁城道虎沟村发现的，一共找到37块葬甲化石，而这个发现，把葬甲的年龄变老了1.3亿岁。
可是，如果有一只葬甲不小心穿越回了古代，也许它会发现，除了能吃到恐龙肉以外，生活没有太多变化。
“葬甲这种昆虫，真是奇特，1.65亿年来长相没什么变化，用我们的行话就是‘停滞演化’ 。”黄迪颖对采访人员说，这1.65亿年来，葬甲的生活习性没有太大的变化，也许正是生活习性不变，所以长相也没怎么变，1.65亿年前的葬甲，就有棒状的触角，发达的小盾片……
生存策略
交流御敌都靠“发音锉”
历时五年的研究，除了发现更多的化石，在扫描电镜下，研究员们还在葬甲化石上发现了位于腹部的发音锉，为了解葬甲类昆虫复杂的行为机制提供了全新的见解。
据悉，早期的葬甲是没有发音器官的，但到了中生代后期的白垩纪，葬甲进化生长出了一种“发音锉”，在受到天敌袭扰时可以用“发音锉”发出尖锐的鸣声吓退其他的掠食昆虫。这是一种巧妙的生存策略。
现代葬甲的重要天敌之一是隐翅虫，它们长有巨大的上颚，是凶残的捕食者。隐翅虫的最早化石记录有些和葬甲来自同一化石产地，因而，有理由相信这些大型的捕食性隐翅虫在当时有可能就是葬甲的天敌。
黄迪颖告诉采访人员，发音锉除了能够御敌之外，在葬甲抚育后代的过程中，这种小小的音锉也起到了至关重要的作用——发音锉是成虫与幼虫交流的必需手段。怎么和幼虫交流呢？据介绍，幼虫身上没有发音器，但它会来回扭动身体，通过“肢体语言”告诉父母它们的想法，而这时候，成虫葬甲就会用音锉发音，来回复孩子。至于什么样的音频是生气，什么样的音频是喜爱，就不得而知了。
黄迪颖说，中侏罗世的所有葬甲均没有发现音锉，而所有早白垩世的葬甲都发现了音锉，说明早白垩世一些葬甲已经具备原始的亲代抚育行为。

“特异功能”
为侦破各种命案提供线索
在动物尸体的分解中，昆虫无疑起着极其重要的作用。它们不仅取食动物的尸体，还帮助了大量微生物进入其中，加速分解、腐烂。对于人类尸体亦复如此。早在800多年前，宋朝的法医就利用苍蝇喜欢“追腐逐臭”的特性，为侦破各种命案提供线索。
其实，不仅蚊蝇，甲虫也可以充当法医破案。
从昆虫法医学的角度而言，能够对破案有重要意义的，包括蚊、蝇、蚁、蜂、蝶、蛾以及甲虫等。其中，蚊蝇类的昆虫容易被早期、中期的尸体吸引，尤其是绿头苍蝇，它可以在命案发生后的10多分钟内，闻到血腥的味道赶到事发现?。欢壮娴某鱿郑?则表明死者已经遇害较长的时间了，凡在尸体上采集到甲虫，这证明已是尸体腐败的晚期。
一般而言，葬甲科不同属种到达尸体的时间都比较稳定，因此，在尸体内发现葬甲，基本可以断定死者大致的死亡时间。另外，法医们还可以根据幼虫的发育情况和气温、湿度的判断，建立统计学模型，推测出尸体死亡的具体时间。