动物也会撒谎吗？( 二 ) _也会

举例来说，公鸡用又红又大的鸡冠来吸引母鸡，母鸡会选择强壮的公鸡，这样就能生出健康的小鸡。从理论上说，一只虚弱的公鸡可以通过长出又红又大的鸡冠来骗过母鸡，但这要付出很大的代价。这种代价使得无论是虚弱的公鸡还是强壮的公鸡都选择诚实。然而如果以此可以解释为何欺骗并不能完全战胜诚实，那欺骗又何以继续存在？埃尔纳指出，“我们无法完全解释清楚动物界的不诚实行为” 。
科内尔大学的生物学家克恩·里夫指出，“在动物界欺骗行为发生之频繁让人吃惊” 。连那些甲壳类动物都会撒谎。雄性口足目动物以钻洞打穴的方式来吸引雌性，不过其中有一些选择把其他的雄性同类从它们的洞穴中驱赶出去。这种冲突是危险的，因为口足目动物身上有类似于爪子的刺可以用来攻击对方。不过这种冲突很少付诸现实。冲突中的雄性口足目动物通常只是张开身上的刺虚张声势，就像拳击手举起手套一样。
不过，无论是最大还是最小的口足目动物都有脆弱的时候。和大多数甲壳类动物一样，口足目动物也要脱壳。一只刚刚脱完壳的口足目动物的外骨骼非常柔软。就算在这样脆弱的状态下，它们依然能张开刺来伪装强壮。
稳定地共存
最近，罗威尔就动物信号建立了一个更为复杂的模型，可能有助于解释为何欺骗行为如此普遍。此前的模型只能研究动物如何一对一地传递信号，但在现实世界里信号的传递很少如此私密。
发信号方与不同接收方之间的关系是不同的。在一些情况下，诚实的信号是最好的，但在信号传递过程中，可能会有一些“窃听者”利用这些信号为自己牟利。为了重现这个复杂的过程，罗威尔建立了一个数学模型，将两个信号接收者放置在同一地点。发出信号的动物可以选择诚实或是撒谎，而接收信号的动物则根据信号的真假做出不同的表现。
罗威尔指出，这个模型表明，诚实和欺骗行为最终达到了一个稳定共存的状态。有时发信号方可能会发出不诚实的信号，但接收方依然相信信号是真的。罗威尔表示，现实世界里的例子证实了他的理论。当雄性青蛙或雄性口足目动物发出警告时，其他的雄性同类就必须进行判断，究竟是听从警告偃旗息鼓，还是忽略警告发动袭击。发动袭击必然冒风险，因为发出的警告有可能并不是虚张声势。罗威尔指出：“多数动物并不愿意冒险。”