生物寿命的极限有多长？3万年植物复活全过程( 二 ) _万年

我们知道，种子得到水才会发芽。水多了也不是什么好事。在热带雨林中，如果龙脑香的种子跌落在荫蔽潮湿的雨林地面上，那就基本上被判处了死刑。所以，要保存种子，需要严格地控制温度和湿度。无论是储藏莲子的地层，还是保存椰枣种子的宫殿，都是处于极端干燥的条件下。于是种子也就被保存了下来。
冻土也是个好的储存场所，因为这里也足够干燥。永久冻土带，看似到处都是水，不过对于植物来说，那里却像沙漠一样干旱。因为在永久冻土带，所有的水都是固体，根本不会润湿种子，自然也就不会影响它们的活性了。

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另辟蹊径的复活术
永久冻土中保存的生命材料还真不少，从细菌到蓝藻，再到不同生物的DNA无所不有。这些冻土中甚至还有活的种子。20世纪60年代，在加拿大的育空(就是贝爷荒野求生的那个地方)的冻土中，发现了1万年前的北极羽扇豆的种子，并且，它们还是活的。只是，种子终归有着精细的结构，很难经受更长时间的考验。要想看到远古植物的模样，依赖种子终归是靠不住的。
我们要得到一棵完整的植物并不一定需要一粒活种子。童年时，我们大概都做过这样的事情——春天时，折下的顶着新芽的柳条，把它们插在装满水的汽水瓶里后，我们又去寻找其他的春日花草了。过了很长时间，我们又想起汽水瓶里的柳条。猛地一看，那些枝条的下端已经长出了胡须一样的根系。如果有条件，把这些“小苗”种在空地上，它们最终会长成一棵柳树。

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实际上，一个芽尖，甚至是一个花粉细胞都能被还原成一棵绿色植物。这是因为植物细胞具有全能性。所谓全能性，简单来说，就是每一个植物细胞都有发育成一个完整植物个体的能力。实际上，生物的每个细胞都包含了完整的生命设计蓝图。只是，在通常条件下，细胞只会选取部分设计信息进行“施工” 。
为让细胞开始实施设计图，复原整个植物体，就必须提供适合的水分、温度和营养成分，就是听起来很神秘的“组织培养”技术了。这样看来。插柳柳枝，就是个最简单的组织培养技术了。今天，我们能以相对低廉的价格买到蝴蝶兰，百合，满天星这样的花卉，这在很大程度上要归功于组织培养技术。它们都是用茎尖或者其他组织培养而来，用不着开花结果，用不着播种，一棵满天星就可以变成真正的“花朵星系” 。
对于无法得到种子的植物，利用组织培养技术无疑是个好选择。于是，俄罗斯的科学家将目光投向了组织培养技术。他们从“史前松鼠窝”里搞来三个已经成熟，但还没有开裂的蝇子草果实。虽然种子已经失去了活力，但是果实中的“胎座”仍然有生命迹象。所谓胎座，就是像动物胎盘一样的结构。它们为种子发育的附属和支撑的结构，我们平常吃的西瓜瓤，还有吃冬瓜时撕下的那些白色瓤都是胎座。

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胎座顽强的生命力与其独特的结构式分不开的。首先，作为供养种子的特殊结构，这里储备了大量的营养物质(特别是糖类物质)，这为细胞的存活提供了重要的基础。其次，作为母体与种子物质交流的桥梁，胎座里的酚类化合物含量要比其他部位高得多，这种物质可以提高细胞的对于干旱和温度抗性，无形中延长了此处细胞的寿命。另外，胎座通常会被果实良好地包裹，也就避免了外界的侵染。