仙境|为什么儿童文学爱以“动物”为主角？从《柳林风声》谈起( 二 ) 角色|仙境|鼹鼠|柳林|故事|动物

当然，让《柳林风声》和其他儿童文学作品有所差异的也正是其主角们的特点：故事聚焦于一群生活在自然中的动物身上，他们欣赏自然的美，有着令人喜爱或是独树一帜的特点，也总是在环境的挑战中不断成长，而这些也都是深受读者喜爱的故事元素。这篇文章试图探索以下几个问题：为什么动物角色和自然的“仙境”会如此深受作者和读者喜爱？书中对动物的选择和仙境的塑造怎样一同达到理想的故事效果？为什么这些故事元素在“儿童文学”这一类别里被如此重视？
《柳林风声》插图。
在自然仙境里，
所有东西都快快活活，生机勃勃
在故事的开篇，作者肯尼思·格雷厄姆通过一段对于春天到来的场景描写让读者感受到强烈的幸福、活力和希望：
“春天的气息飘在天上地下和他周围，甚至钻进他这又黑又低矮的小屋子，带来春天那种神圣的、使人感到不满足和渴望追求什么的精神。 ”
第一个场景中，格雷厄姆就已经带领读者通过鼹鼠这一动物角色原始且强大的感知力去感受自然，并将书中的主要角色和自然融为一体，奠定了整个故事的基调。
自然的“仙境”被描绘成了一个带来无尽的欢乐、激情和美好的地方：
“一切看上去好得叫人不相信。鼹鼠急急忙忙地走到东走到西，穿过一块块草地，走过一道道灌木树篱，钻过一个个矮树丛，到处看到小鸟在造巢，花在含苞，树叶在发芽——所有的东西都快快活活，生机勃勃，全不闲着。 ”
这也是一个鼓励不断探索、好奇和冒险的地方。在描述鼹鼠看到河流时的心情时，格雷厄姆这样写道：
“他一生中从未见过河——这又光又滑、弯曲蜿蜒、鼓鼓胀胀的动物，又是追，又是咯咯笑，咯咯笑着抓起一样东西，又哈哈笑着把它放下，向另一个游戏伙伴扑去，新伙伴刚要挣脱身子，又被它抓住了。一切都在摇动和颤抖——闪闪烁烁，粼粼发光，奔泻涡旋，潺潺细语。鼹鼠真个是看入了迷，神魂颠倒。 ”
在这一段优美的开头过后，鼹鼠遇到了河鼠先生，开始了接下来的精彩故事。而以上对自然的热爱和纯粹的享受也贯穿在整个《柳林风声》的叙事中，创造着唤起人们童年时期对于美好的、纯粹的世界的回忆（当然这也对应着工业革命前英国乡村世界的样貌）。虽然这确实出自一位成人作家的笔下。
在自然世界里，动物们有着真实的自我，他们的个体性、差异性和情感都被鼓励和接受，他们有足够的自由在自然世界里探索，并享受自然纯粹的美。他们的纯真个性和对美的热爱也在自然世界里得以充分地展现。比如，当鼹鼠因为划船过于激动让船翻了，他和河鼠都掉到水里之后，河鼠用很轻松的态度应对这件事，他安慰鼹鼠：“那没什么，老天保佑你！”他轻快地说：“湿一点对于一只河鼠来说算得了什么呢？在大多数日子里，我在水里比在水外面的时间多。这件事你就别再去想它了。 ”

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《柳林风声》插图。
这一群朋友享受互相的陪伴，又有着自己的空间去消化个人情感，比如当鼹鼠只身来到原始森林的时候，他因为冬日干枯的大地而变得多愁善感起来：
“外面是一个寒冷宁静的下午，头顶上是铁灰色的天空。他周围的田野光秃秃的，树上一点叶子也没有，他觉得从来没有像在这个冬天的日子里那样看得远，那样亲切地看到万物的内部。这时大自然正深深进入一年一度的冬眠，好像把披的东西都踢掉了。灌木丛、小山谷、石坑和各种隐蔽地方，在树叶茂密的夏天曾经是探险的神秘宝库，如今却让自己和自己的秘密全部可怜巴巴地暴露出来，好像请他来看一下它们暂时的穷相，直到将来有一天，它们能像过去那样重新沉溺在辉煌的化装舞会中，用古老的骗术来骗他、诱惑他。这一方面是可怜巴巴的，然而，另一方面又是快活的——甚至叫人兴奋。他很高兴，他喜欢田野这种不加打扮、赤裸裸、脱去华丽服饰的样子。他已经来到它光裸的骨骼处，它们很好，很结实，很单纯。 ”