古老鱼类化石揭开有颌脊椎动物的演化史( 三 ) _脊椎动物

但全颌鱼的出现，推翻了这种推断。全颌鱼初看起来就是盾皮鱼，却有硬骨鱼类才有的由上、下颌骨构成的“嘴巴” 。也就是说，它居然在盾皮鱼的身体上长了一张硬骨鱼的嘴！科学家们意识到，这就是他们一直在寻找的进化中“缺失的一环” 。
朱敏介绍，初始全颌鱼在有颌类进化中扮演着类似于恐龙向鸟类演化中始祖鸟的角色，它在硬骨鱼类和盾皮鱼类之间架起了一道中间桥梁，据此推断，硬骨鱼类应该是由盾皮鱼类中的一支直接进化而来，而并没有像以前认为的那样，曾经历过棘鱼的阶段。英国牛津大学马特·弗里德曼和伦敦帝国学院马丁·布雷泽以“令人瞠目结舌的化石鱼”为题撰写评论称：“我们一直以为有颌脊椎动物的祖先像现代的鲨鱼，但新的化石将完全颠覆这种观点。”
科学家们认为，人类的上、下颌骨过去只能追溯到早期硬骨鱼的边缘颌骨，但全颌鱼的发现将这一“历史的起点”又向前推进了。它不仅可能是人类上、下颌骨在生命史舞台上的首次登?。?也是人类颜脸部骨骼第一次全部同场登台。
【古老鱼类化石揭开有颌脊椎动物的演化史】朱敏说，颌的起源与有颌类的早期演化是21世纪以来古生物学家与演化生物学最关心的科学问题之一；在这问题的研究中，来自中国的一系列珍贵化石扮演着颠覆性的关键角色。“毫无疑问，对我国得天独厚化石宝藏的深入挖掘和详细研究，还将提供更多类似‘古鱼新脸’这样激动人心的发现。”